Unter einem Broken Link, auch Dead Link (zu Deutsch: Toter Verweis) genannt, versteht man einen Link, der zu einer nicht (mehr) gültigen Adresse führt. Ruft man einen solchen Link, beziehungsweise eine solche Adresse auf, erscheint im Browser eine 404-Fehlermeldung.

Um die Benutzerfreundlichkeit für die Besucher einer Website zu gewährleisten, wird ein nicht (mehr) gültiger Link im Sinne der SEO von den Suchmaschinen abgestraft (Verschlechterung des PageRanks).

Von daher empfiehlt es sich, beispielsweise eine dauerhafte oder vorübergehende Umleitung einzurichten, falls man die Struktur seiner Website geändert hat.

Auch ist es wichtig, veraltete Links zu entfernen oder zu korrigieren. Allerdings ist das in der Regel nur auf der eigenen Website möglich. Links, die sich auf fremden Websites befinden, können in der Regel nur die Betreiber der jeweiligen Webpräsenzen ändern. In einem solchen Falle kann man man diese kontaktieren und sie um eine Änderung des Links bitten. Voraussetzung hierfür ist, dass man weiß, welche Webpräsenzen auf die eigene verlinken. Hierbei helfen spezielle Backlink-Checker im Internet. Um aber auf Nummer sicher zu gehen, ist die oben genannte Umleitung aber auf jeden Fall als zusätzliche Maßnahme zu empfehlen.

Ein weiterer Grund für eine 404-Fehlermeldung kann ein Buchstaben- oder Zahlendreher sein, der beim Eingeben der Adresse passierte.